AXA F.C. Barcelona 64-75 TAU Cerámica

El Barça empezó el partido como un ciclón. 4 triples (Lakovic y Acker anotaban por partida doble) ponían en el luminoso un claro 14-9. El Tau, por su parte, cargaba una y otra vez el juego interior, con un gran Tiago Splitter (hasta 4 defensores diferentes tuvo, Marconato, Fran Vázquez, Kasun y Ilyasova), que generó juego para él y para sus propios compañeros. Con 14-16 en el marcador, el entrenador local Xavi Pascual pidió el primer tiempo muerto del partido, que sin embargo no cambiaria nada, aunque el Barça ya no abusaba tanto del juego exterior. Splitter seguía incisivo, y Teletovic lo aprovechaba para anotar dos triples antes de terminar el primer cuarto. Una canasta de Grimau ponía el 21-22 al final de los primeros diez minutos.

El segundo cuarto fue la clave del partido. Parcial de 0-8 para el Tau (que llegaría a ser de 2 a 15), que se escapa, descargando un poco a Splitter pero con la misma idea, trabajar las posesiones desde el poste bajo, aprovechando la superioridad física de Planinic y de Mickeal sobre sus pares. El Barça quería seguir el duelo juego interior vs. juego exterior, pero ahora los triples no entraban. Para parar la sangría, Pascual ordenó una zona un par de posesiones, que no mantuvo. Tras anotar Splitter (23-37), Ilyasova y Grimau intentaban acercar al Barça, pero el Tau aguantaba. Después de un tapón de Fran Vázquez que levantó al público, el Palau Blaugrana se animó, pero Spahija, listo, pidió tiempo, a pesar de estar 13 arriba, con lo que frenó el empuje azulgrana, que en la jugada anterior se puso en zona, conociendo los problemas del Tau para atacarla. Después del tiempo muerto el partido bajó en nivel de calidad. En los últimos compases la fuerza de Grimau, con cuatro puntos seguidos, dejaba el marcador en un claro 32-46 a favor del conjunto vasco a la media parte.

El tercer cuarto empezó con dos puntos de Ilyasova, y con el Tau cargando otra vez el juego interior con Mickael y Splitter. Al Tau le costaba anotar, pero el Barça estaba nervioso y con pocas ideas. Con más oficio que calidad, el Barça daba la sensación de acercarse poco a poco, y se puso a 10 puntos de diferencia, pero Spahija volvió a pedir tiempo muerto, con un Palau que volvía a venirse arriba. Después del tiempo muerto al Tau le costaba anotar, y el partido estaba atrancado, pero Ilyasova despertaba, triple y canasta de dos, que ponía el 41-49, pero Teletovic aprovechando el espacio generado por el omnipresente Splitter, anotaba de tres, para dejar la diferencia a 11 puntos. Los minutos pasaban, Kasun anotaba dos tiros libres y se iba al banquillo, sustituido por Jordi Trias. Apostaba Pascual, sorprendentemente, viendo la dinámica del partido, por sacar quilos a la pista, con Ilyasova marcando a Splitter. Pero dio resultado en principio. Triple de Basile tras asistencia de Trias, canasta de Splitter y triple de Ilyasova que pone el Barça a 6. Pero Splitter superaba la buena defensa de Ilyasova para volver anotar. Termina el cuarto con el Tau 7 puntos arriba después de un tiro libre anotado por Planinic.

Empezó el último cuarto con un triple de Pepe Sánchez, que ponía al Barça a cuatro puntos, pero Splitter volvía a contestar. En la siguiente jugada Trias anotaba, y tras una buena defensa del Barça, Pepe Sánchez animado por la asistencia y triple anterior, tira un triple sin apenas posición. Fue quizás el punto de inflexión del partido, sobretodo porque vino seguido del enésimo balón interior a Splitter, que terminó con un triple de Singleton (gran último cuarto del estadounidense). Otra canasta suya ponía el Tau a 8 puntos de diferencia. Los nervios del Barça provocaron malos tiros, a pesar de estar Pepe Sánchez en pista, que en breve era sustituido por Jaka Lakovic. Un Grimau rabioso defendía bien a Mickael y anotaba con ímpetu, más por corazón que por calidad, y ponía el Barça otra vez a 6 puntos (60-66). Pero Splitter, a pesar de estar muy bien defendido, vuelve a anotar, un par de mal ataques del Barça, dejan el partido prácticamente decidido, y el Tau empiezaba a especular a falta de dos minutos y medio para el final, saliendo bien de la presión barcelonista, con la situación completamente controlada, y sin pasar apuros, se llega al minuto 40 y final del partido, con el ya mencionado 64-75 final. Primer triunfo para los hombres de Neven Spahija en esta reñida final.

La estrella : Tiago Splitter. Maduro, el Barça no supo como frenarlo, a pesar de probar con todos los defensores posibles. 30 puntos de valoración, con 10 de 12 en tiros de campo y mucho juego generado, y como suele ser habitual en él, muy atento en las ayudas. Un coloso sobre el parquet.

BY XAVIER GRAELLS