Maccabi Elite Tel Aviv 81-75 AXA F.C. Barcelona

Victoria ajustada del Maccabi Elite en el primer partido de la serie de cuartos de final de la Euroliga frente a un combativo AXA F.C. Barcelona. Los azulgranas tuvieron opciones de triunfo hasta el final, pero dos triples precipitados y una pérdida balón en los minutos finales, les condenó a la derrota pese a la gran actuación de Ersan Ilyasova que jugó su mejor partido con el Barça anotando 21 puntos y cogiendo 9 rebotes.

El partido empezó con un lleno absoluto en el Nokia Arena y con un ambiente espectacular. Los azulgranas no se amilanaron después de haber entrenado en los últimos días con la grabación del ambiente que se respiraría en el antiguo “La Mano de Elías” con Ilyasova y Kasun en plan estelar. Aunque los israelíes con su juego anárquico lograron acabar el primer cuarto por delante en el marcador (16-14).

El segundo cuarto se inició con la típica pájara azulgrana, ya que no conseguían anotar, sobretodo unos desconocidos Lakovic y Basile que no lograron meter ninguno de sus habituales tiros exteriores. Por su parte, el Maccabi apretó en la pintura y gracias a Morris y Batista logró acabar con una pequeña ventaja al llegar al descanso (36-29).

Tras la reanudación, llegó un festival de triples por parte de los dos equipos, y uno de Ilyasova logró situar un ajustado 50-47 (min. 26). El Barça lograba controlar el rebote defensivo e intentaba correr, mientras el Maccabi para contrarrestarlo defendía en individual pero con los cortes de los jugadores azulgranas cambiaba a zona, aunque en ataque seguían con su habitual anarquía. Otro triple de Ilyasova al final del período situó el empate en el marcador (57-57).

El último cuarto comenzó con dos pérdidas seguidas de Pepe Sánchez, cosa que aprovechó el Maccabi con su ataque anárquico en el que sólo jugaban los hombres de perímetro para tirar triples, para abrir un pequeña brecha con un parcial de 5-0 (62-57). Pero en ese momento, el Barça apretó su defensa haciendo dos contra unos, aunque en ataque Lakovic seguía sin anotar, y el Maccabi con ataques largos logró poner una diferencia importante en el electrónico (71-63, min. 36). Además, el Maccabi logró tres rebotes en ataque consecutivos, pero Ilyasova con su intensidad defensiva puso dos tapones seguidos y el Barça se situó en una defensa zonal que sorprendió a los locales (73-69, min. 38). Pero los azulgranas desperdiciaron la oportunidad fallando dos triples precipitados y perdiendo un balón, hecho que sentenció el partido en favor de los israelíes (81-75).

La estrella: Ersan Ilyasova. El ala-pívot turco jugó su mejor partido con la camiseta azulgrana, aunque su gran actuación fue insuficiente para que su equipo consiguiera la victoria. Ilyasova acabó con 21 puntos, 9 rebotes, 2 asistencias, 2 tapones y 1 robo.